Lu, la, li: l’articolo che i trecentisti avrebbero riconosciuto

L’articolo teramano sta in tre sillabe: lu al maschile, la al femminile, li per tutti i plurali. Giuseppe Savini lo mette in tavola nella sua Grammatica del dialetto teramano (1881) con una precisione da latinista: declinazione completa, De lu, A lu, e la particolarità «di dare l’articolo maschile plurale ad ambedue i generi». Li panne e li femmene, stessa parola davanti.

Poi Savini alza lo sguardo e colloca il suo dialetto nella storia: «I nostri Trecentisti scrivevano sempre Lo – De lo – A lo», annota, e accosta l’articolo teramano a quello provenzale, spagnolo e francese antico. Quello che a Firenze suonava ormai arcaico, a Teramo era la lingua di tutti i giorni: il dialetto come una casa dove il Trecento non ha mai fatto trasloco. C’è anche un’assenza curiosa: con la preposizione in l’articolo non si unisce mai, e al suo posto il teramano usa l’avverbio là, con l’esempio del libro: «Ji Vache lá la casa to», io vado nella casa tua.

La lezione di Savini è quella che l’etnomusicologia avrebbe imparato mezzo secolo dopo per le melodie: la periferia conserva quello che il centro consuma. Nei canti teramani lu e la non sono colore locale, sono la misura del verso; e chi li canta oggi pronuncia, senza saperlo, un pezzo di Duecento.